Tijdens ziekte of herstel lijkt het misschien logisch om minder te eten, omdat er minder wordt bewogen en de dagen vaak rustiger zijn. Toch heeft het lichaam dan juist meer nodig dan normaal. Terwijl jij misschien vooral op de bank ligt, is je lichaam achter de schermen keihard aan het werk. Het repareert cellen, geneest wonden en probeert spieren en organen in goede conditie te houden. Dat vraagt om extra energie en eiwitten, want zonder die brandstof en bouwstenen kan je lichaam simpelweg minder goed herstellen. Veel mensen onderschatten hoe zwaar ziek zijn eigenlijk is. Zelfs als er nauwelijks wordt gelopen of gesport, verbrandt het lichaam flink wat calorieën om alleen al de basisfuncties draaiende te houden. Het hart moet kloppen, de ademhaling moet doorgaan en de lichaamstemperatuur moet stabiel blijven. Voeg daar de energie voor herstelprocessen aan toe en je snapt dat voeding in deze periode belangrijker is dan ooit.
Als eten ineens een uitdaging wordt
Wie ziek is, merkt vaak dat eten niet meer vanzelf gaat. Misselijkheid, pijn, een veranderde smaak of gewoon geen trek maken het lastig om genoeg te eten. Daardoor krijgt het lichaam te weinig energie, eiwitten, vitamines en mineralen binnen. Het gevolg is vaak onbedoeld gewichtsverlies. Dat klinkt misschien niet direct slecht, maar in werkelijkheid verdwijnen niet alleen vetreserves, ook spieren gaan eraan. En die spieren zitten overal, van armen en benen tot aan het hart en de longen. Minder spiermassa betekent een slechtere conditie, langzamere wondgenezing en een grotere kans op infecties. Soms kan fysiotherapie Dokkum helpen om spieren actief te houden en het herstel te versnellen.
Energie en gezonde snacks
Om spierverlies te voorkomen, heeft het lichaam genoeg energie nodig. Energie gaat namelijk niet alleen op aan bewegen, maar ook aan het verteren van eten, het op temperatuur houden van het lichaam en het laten kloppen van het hart. Zelfs als er weinig wordt bewogen, moet er voldoende worden gegeten om op gewicht te blijven en de spieren te beschermen. Het helpt om vaker gezonde snacks te nemen, zoals een handje noten, een bakje yoghurt of een stukje kaas. Zo krijgt het lichaam de hele dag door energie en bouwstoffen.
Eiwitten zijn de bouwstenen
Eiwitten spelen een belangrijke rol bij het opbouwen en behouden van spieren. Tijdens ziekte kan de eiwitbehoefte zelfs verdubbelen. Omdat het lichaam geen voorraad heeft, gaat het bij een tekort snel eigen spieren afbreken. Eiwitten vind je in vlees, vis, eieren, zuivel, noten, pinda’s, peulvruchten en vegetarische vervangers. Het werkt het beste om verspreid over de dag iets eiwitrijks te eten. In zo’n periode levert een bakje kwark of een gebakken eitje vaak meer op dan een fruitsalade, al blijven groente en fruit natuurlijk gezond.
Blijven bewegen helpt
Voeding werkt het best in combinatie met beweging. Spieren hebben niet alleen bouwstoffen nodig, ze moeten ook geprikkeld worden om sterk te blijven. Wandelen, een beetje tuinieren of zelfs oefeningen vanuit een stoel of bed maken al verschil. Een fysiotherapeut kan helpen met oefeningen die passen bij wat op dat moment haalbaar is.
Hulp inschakelen wanneer nodig
Blijft het lastig om voldoende te eten of blijft het gewicht dalen, dan is het slim om een diëtist om advies te vragen. Zeker bij aandoeningen zoals nierproblemen of diabetes is persoonlijk advies belangrijk.